《卫报》专栏列出2026年金球奖五名候选人：凯恩、罗德里、亚马尔、姆巴佩、梅西。五人中，罗德里刚刚以队长身份举起世界杯，凯恩与姆巴佩各有历史级数据。
凯恩赛季64场73球，终结冠军荒
凯恩本赛季俱乐部加国家队出场64次，打进73球。这是历史第二高产赛季，仅次于梅西2011-12赛季的82球。他连续12个赛季至少打进24球，两次英超金靴，一次世界杯金靴，两次欧洲金靴。
此前他从未进入金球奖投票前10。本赛季随拜仁夺得德甲、德国杯、德国超级杯。世界杯上，英格兰未夺冠，但凯恩打进6球，超越莱因克尔成为英格兰世界杯历史最佳射手。
对于一个曾在英冠和瓦尔迪一起坐板凳的人来说，这个成绩相当不错。
亚马尔19岁双冠，世界杯决赛瓦解阿根廷
亚马尔在巴萨4-1战胜比利亚雷亚尔时打进职业生涯首个帽子戏法。他说：“关键是保持冷静。当我在禁区拿到球时，我决定接下来发生什么。”
他成为首位在20岁前同时打进欧洲杯决赛和世界杯决赛的球员，两场都赢。世界杯上他仅进1球，但半决赛对法国制造改变战局点球，成功过人次数超过梅西。决赛中，他带腿筋伤病出场，帮助西班牙瓦解了阿根廷的身体对抗策略。
乔·哈特说：“亚马尔才19岁。这对他来说是多么美好的一天。他19岁，已经完成了足球（的最高荣誉）。”
俱乐部层面，亚马尔为巴萨出场45次，24球18助攻，夺得西甲和西班牙超级杯。去年金球奖他位列第二。
罗德里复出即巅峰，西班牙八场仅丢一球
瓜迪奥拉说：“我们会在世界杯上看到真正的罗德里。”此前罗德里从十字韧带伤病复出。他用表现回应了怀疑。
罗德里是西班牙队的心脏和屏障。8场比赛西班牙只丢1球。他完成756次传球，全队最多。触球、威胁球、传入对方半场次数均领跑。决赛中他完成101次传球，阿根廷全场没有一次射正。
他以队长身份举起世界杯，获得世界杯金球奖，成为第四位同时拥有世界杯、欧洲杯、欧冠和金球奖的球员，此前三人是盖德·穆勒、贝肯鲍尔和齐达内。
姆巴佩单届世界杯10球，却无缘决赛
姆巴佩在世界杯三四名决赛中对英格兰梅开二度，成为首位两次获得世界杯金靴的球员。他的世界杯总进球达到22球，比梅西多1球，是1970年穆勒之后首位单届世界杯进球上双的球员。
法国队长说：“我宁愿不当射手王，也希望能打进决赛。”他的俱乐部赛季出场44次进42球，成为西甲和欧冠双料射手王，但两项赛事都未夺冠。
梅西39岁仍进讨论，小组赛帽子戏法
梅西在世界杯首战上演帽子戏法，随后对奥地利梅开二度，对约旦再进一球。淘汰赛阶段，他对佛得角进球，对埃及一球一助，对瑞士助攻，半决赛对英格兰两次助攻。若不是姆巴佩三四名决赛的两球，金靴属于他。
阿根廷决赛输给西班牙。梅西独自坐在球场地上，脱下球靴。过去19年，金球奖颁给当年未赢得欧冠、世界杯、欧洲杯或美洲杯的球员，只有4次。其中3次是梅西。一个39岁、在美职联踢球、还输掉决赛的人，依然出现在这个讨论里。
